Культура азартных игр глубоко укоренилась у греков. Ранние записи показывают, что люди древней Греции любили играть в различные азартные игры, например делать ставки на драки животных, и для этой цели разводили специальных животных. Древнегреческие авторы, такие как Гомер, также упоминали в своих текстах об играх на удачу типа орла или решки и бросании игральных костей.
Эта практика также имеет религиозное значение у греков. Анекдот из древней мифологии рассказывает о богах Зевсе, Аиде и Посейдоне, бросающих кости, чтобы разделить вселенную между собой. Вот как Зевс правит небесами, Посейдон - морями, а Аид - подземным миром. Кроме того, игроки часто молились Гермесу, который считался богом азартных игр, прежде чем играть в игры на удачу.
Тем не менее в древние времена пари широко воспринималось как порок, и к тем, кто посещал игорные залы, не относились с уважением. Правители Древней Греции также предприняли несколько попыток защитить людей от негативных последствий азартных игр, запретив эту деятельность.
Азартные игры оставались в основном незаконными до 1994 года, когда правительство приняло закон 2206/1994 о легализации наземных казино. Закон разрешил девяти казино работать в различных греческих городах и на островах. Легальные азартные игры в соответствии с Законом включали игровые автоматы, блэкджек, баккару, пунто-банко, кости, а также французскую и американскую рулетку.
После вступления в силу этого закона по всей стране открылось несколько казино. К ним относятся Regency Casino Thessaloniki (1996), Casino Syros в Эрмуполи (1997), Casino Rodos на Родосе (1999).
Азартные игры в наши дни
В 2002 году правительство Греции приняло противоречивый закон, запрещающий все формы электронных игр, что усилило неопределенность в отношении законности игр казино, таких как игровые автоматы. Запрет привел к возникновению у страны проблем с Европейской комиссией, и усилия по внесению некоторых статей законодательства не принесли результатов. Европейская комиссия передала Грецию в Европейский суд в феврале 2005 года, и спорное законодательство было в конечном итоге отменено в 2011 году Законом № 4002/2011.
Законодательство легализовало онлайн-казино и дало возможность 24 операторам подавать заявки на временные разрешения. Он также учредил Греческую комиссию по азартным играм для выдачи разрешений, сбора налогов на азартные игры и регулирования деятельности операторов. Другие виды азартных игр в Интернете, такие как онлайн-покер, ставки на спорт, фэнтези-спорт, лотереи, бинго, социальные игры и игры, основанные на навыках, также были легализованы.
Принятие этого закона привело к тому, что несколько международных брендов вышли на легальный рынок Греции, превратив этот сектор в индустрию с многомиллиардным оборотом. В 2019 году лицензированные операторы в Греции обработали ставок на сумму более 16 миллиардов евро и получили около 2,23 миллиона евро дохода.
Правительство Греции в настоящее время рассматривает возможность расширения регулируемого рынка за счет открытия наземных казино в популярных туристических направлениях, таких как Санторини, Крит и Миконос. В заброшенном аэропорту Хеллиникон в Афинах также появится интегрированный курорт-казино, и это определенно будет способствовать дальнейшему развитию отрасли.